Le samedi 9 juillet 2016 a marqué le premier anniversaire du tristement célèbre "709 crackdown" qui débuta avec la mise en détention de l'avocate des droits de l'homme Wang Yu et de sa famille, et mena à l'intimidation, l'interrogatoire, la détention et la disparition forcée de centaines d'avocats, de membres de cabinets d'avocats et de leurs familles.

À cette occasion, le CCBE a adressé une lettre au gouvernement chinois en l'exhortant à prendre des mesures efficaces pour abandonner toutes les charges retenues contre les avocats et à ordonner la libération immédiate des personnes encore détenues. En effet, les charges retenues contre elles semblent être uniquement motivées par leur activité légitime et pacifique de défense des droits de l'homme.

Pour la seconde fois, le CCBE a également co-signé une lettre du China Human Rights Lawyers Concern Group marquant l'anniversaire du « crackdown » et appelé une fois de plus le gouvernement chinois à respecter la procédure régulière, à maintenir l'État de droit, et à libérer les 36 avocats et défenseurs des droits de l'homme détenus illégalement. L'Union internationale des avocats, Lawyers for Lawyers, et la Commission internationale des juristes ont notamment co-signé cette lettre.

Le CCBE suit activement cette affaire et a écrit six lettres condamnant le traitement infligé aux avocats en Chine depuis juillet 2015. Le CCBE a également attribué son Prix des Droits de l'Homme 2015 au cabinet d'avocats chinois Feng Rui qui a été particulièrement touché par les attaques menées contre les défenseurs de droits de l'homme l'été dernier.

En janvier 2016, le président du CCBE, Michel Benichou, a co-signé une lettre ouverte appelant le président chinois Xi Jinping à libérer tous les avocats chinois encore détenus. Cette initiative, lancée par l'organisation ACAT, a été soutenue par de nombreux avocats, juges et membres renommés de la communauté juridique, dont Robert Badinter, ancien ministre français de la Justice, et Manfred Nowak, ancien rapporteur spécial des Nations Unies sur la torture. Cette lettre reçut une large couverture médiatique. Enfin, le CCBE a co-signé une déclaration mondiale commune du China Human Rights Lawyers Concern Group et du Taiwan Support China Human Rights Lawyers Network à l'occasion de l'anniversaire des six mois du « crackdown ». Cette pétition a été signée par 106 organisations telles que l'UIA, Lawyers for Lawyers, l'IDHAE, la fondation The Day of the Endangered Lawyer, etc.