Gide Loyrette Nouel (GLN) a conseillé le géant de l'agroalimentaire chinois COFCO sur l’acquisition du Château de Viaud, vignoble de premier plan situé dans la prestigieuse appellation Lalande-de-Pomerol.
Cette opération, qui fait suite à quelques autres acquisitions chinoises plus modestes réalisées par des investisseurs privés, illustre l'intérêt croissant de la Chine pour l'excellence viticole française en réponse à une demande chinoise exponentielle en vins de qualité.

Coté à Hong Kong et majoritairement détenu par l'Etat chinois, COFCO est le plus grand conglomérat agroalimentaire chinois, et représente un chiffre d'affaires supérieur à 21 milliards de dollars. Propriétaire de la célèbre marque locale Great Wall, COFCO est le premier producteur viticole chinois, reconnu comme fournisseur officiel lors des dernier Jeux Olympiques de Pékin.

Le cédant, Philippe Raoux, vigneron négociant du Bordelais, a contribué à façonner l’univers actuel du vin. Propriétaire de plusieurs domaines viticoles en Bordelais dont le Château d’Arsac (célèbre pour son vin de Margaux comme pour ses œuvres d’art), Philippe Raoux ouvre en mars 2007 la première Winery de France, lieu unique consacré à l'oenotourisme.

L’équipe GLN qui a conseillé COFCO était conduite par Guillaume Rougier-Brierre, associé, et Arnaud Lunel, du bureau de Paris, secondés par Chen Aihua à Pékin. COFCO avait également pour conseiller financier le fondateur de Wine Bankers, Jean-Luc Coupet.

Cette même équipe qui intervient régulièrement sur des opérations entre la Chine et l'Europe, avait précédemment conseillé, dans le domaine du vin, les Domaines Baron de Rothschild à l'occasion d'un partenariat viticole avec la banque chinoise CITIC à Penglai, dans la région du Shandong, pour le lancement d’un grand cru local.