Le cabinet d'avocats international Herbert Smith Freehills et son partenaire Kewei ont conseillé Hainan Mining Co. Limited (Hainan Mining), filiale du groupe chinois Fosun, sur son investissement de 117,75 millions de dollars dans le projet de lithium de Bougouni au Mali, dans le cadre d'une transaction avec Kodal Minerals Plc, une société de développement et d'exploration spécialisée dans le lithium.
La transaction a été réalisée par l'intermédiaire de Xinmao Investment Co. Limited, filiale de Hainan Mining, et comprend l'acquisition de 14,81 % d'actions nouvellement émises de Kodal Minerals par Hainan Mining pour un montant de 17,75 millions de dollars, ainsi qu'une participation majoritaire (51%) dans Kodal Mining UK, la filiale nouvellement constituée de Kodal Minerals (94,34 millions de dollars). Kodal Mining UK détiendra les droits d'exploitation et d'exploration de la mine de Bougouni. Dans le cadre de la transaction, Xinmao a également accordé un prêt d'actionnaire de 5,66 millions de dollars à Kodal Mining UK.
Cette transaction permettra de financer le développement et le démarrage de la production de la mine de Bougouni et de soutenir un programme d'exploration et de développement aurifère au Mali et en Côte d'Ivoire. Elle reflète le caractère très attractif des ressources en lithium, stimulé par la demande croissante de véhicules électriques et de batteries d'ordinateurs.
Herbert Smith Freehills Kewei a conseillé Hainan Mining avec une équipe menée par Gavin Guo (Shanghai), international partner de Kewei, Rebecca Major (Paris) et Robert Moore (Londres), associés de Herbert Smith Freehills, et composée de Amorkor Amartey (Paris) et Georgie Crawford (Londres), collaborateurs de Herbert Smith Freehills, et Angela Zhao (Shanghai), consultante senior de Kewei.
L'équipe a également travaillé avec le conseil local malien Fatoumata Sidibe Diarra de FSD Conseil.
